Oraşul Medieval Cherven a fost populat încă din sec. al XII-lea î.Hr. După săpăturile arheologice au fost descoperite rămăşiţele unor ziduri exterioare de cetate, întărite cu turnuri militare şi multe alte edificii.
Cherven fost şi una dintre penultimele noastre opriri în timpul marii călătorii de vară în Bulgaria de Nord. Încă din perioada studenţiei la Arhitectură, am studiat foarte multe despre acest oraş medieval ce datează din timpul celui de-al Doilea Regat al Bulgariei şi pentru mine a fost un vis îndeplinit vizita la Cherven.
Ziua în care am plecat spre satul Cherven, deasupra căruia se înalţă impresionanta cetate medievală, a fost mai mult ca excelentă – zi de vară însorită, fără nori, caldăa
Unde se află satul Cherven?
Satul Cherven este pe raza municipalităţii Ivanovo, districtul (regiunea) Ruse. Distanţa dintre sat şi oraşul reşedinţă de district este de 35 km. Prin sat trece râul Cherni Lom (Lom Negru), iar meandrele sale pitoreşti au săpat de-a lungul timpului un defileu spectaculos printre rocile înalte care pleacă abrupt din râu şi înspre cer. Tocmai acolo se află şi unul dintre cele mai importante centre dpv militar-administrativ şi bisericesc-cultural pentru al Doilea Regat al Bulgariei (sec. XII – XIV).
Cetatea Cherven de-a lungul secolelor
Tracii au căutat mai mereu coline naturale, uşoare de apărat şi aşa au ajuns să aleagă colina din Cherven pentru a-şi construi aşezământul. În sec. al VІ-lea aici se afla o cetate mare bizantină, iar în secolele mai târzii şi după distrugerea sa, aici a apărut o localitate bulgară.
Cetatea este amplasată pe colina înaltă stâncoasă ce se ridică deasupra râului Cherni Lom, înconjurată din trei părţi de albie. Locaţia confortabilă şi sistemul de apărare bine pus la punct, au făcut ca Cherven să devină un centru militar important care servea ca o pază pentru capitala Tarnovo din nord. Cherven avea toate trăsăturile specifice unui oraş medieval tipic. A fost împărţit în două – Citadela şi oraşul în sine. A fost construit conform unui plan realizat în prealabil şi care reflecta toate trăsăturile specifice ale terenului. Centrul civic era format şi construit în cea mai înaltă şi fortificată parte. Strada centrală largă era înconjurată de clădiri publice reprezentantive, de edificii importante militare şi comerciale. Din aceasta plecau străduţe mai înguste care ajungeau până la cele mai îndepărtate puncte ale cartierelor. Clădirile erau construite una lângă cealaltă, foarte apropiate, pentru a se economisi loc. La poalele colinei, sub cetate, de-a lungul malurilor, trăiau localnicii mai săraci.
Importanţa centrului Cherven a crescut după anul 1235 când a fost transformat în sediul mitropoliei bulgare medievale de la Cherven. A avut de suferit în urma invaziei tătarilor în anii 40 ai sec. al XII-lea şi a fost cucerit de oştirea bizantină în timpul domniei ţarului bulgar Ivaylo.
Perioada în care oraşul a înflorit şi a ajuns apogeul său a fost sec. al XIV-lea, moment în care teritoriul său a crescut semnificativ şi s-a transformat într-un centru comercial cu diferite activităţi bine dezvoltate – exploatarea fierului, construcţii şi prelucrarea lemnului, arte şi meserii.
Complexul de la Cherven a inclus 13 biserici, două coridoare subterane, edificii publice, comerciale, locuinţe, numeroase străzi. Legătura între oraşul intern fortificat şi cel extern se realiza printr-un pod.
În anul 1388 oraşul a fost cucerit de invadatorii turci şi viaţa agitată din trecut s-a oprit treptat.
Plimbarea noastră prin Cherven
După ce am lăsat maşina la locul special amenajat pentru parcare, la poalele colinei, am cumpărat bilete şi am început să urcăm pe treptele din piatră care ne-au dus la porţile cetăţii Cherven. Priveliştea care s-a deschis în faţa noastră ne-a tăiat respiraţia. Terasa rupestră înaltă, stâncile abrupte care coboară spre râul Cherni Lom, ruinele… Ştiaţi că aici se afla turnul original (de 3 etaje), care a servit drept model pentru construirea Turnului lui Baldwin la Veliko Tarnovo? Vremea era însorită, cerul – albastru, iarba încă mai era verde…
Iar rămăşiţele cetăţii medievale Cherven şopteau cu mândrie despre importanţa lor de altă-dată. Am făcut multe poze, ne-am plimbat prin toate obiectele expuse şi cumva aveam senzaţia că nu vrem să plecăm. Ni se împlinise încă un vis… Visul de a vizita Chervenul medieval.
Cherven este un obiectiv arheologic şi cultural-istoric de importanţă majoră, cu aport mare pentru studierea urbanisticii oraşelor medievale bulgare, precum şi pentru studierea culturii medievale bulgare. Un obiectiv interesant şi care se merită vizitat, sunt bisericile rupestre din satul Ivanovo, la scurtă distanţă de Cherven.
De aici am plecat spre următoarea noastră oprire – Cascada Krushunski Vodopadi.